Da macht sich ein dreister, leicht bornierter, letztlich unbedarfter Teetrinker namens Bilbo Beutlin, auf den Weg in ein überraschend großes Abenteuer. Dabei hat ihn doch dieser weise, graue Alt – Zauberer Gandalf tatsächlich überredet und ihm clever eine goldgierige Zwergenschar ins gemütliche Heim geschleppt. Dahin schwinden sie, die täglich regelmäßigen Mahlzeiten, der schlafbringende Schaukelstuhl und der traumsüße Pfeifennebel.
Bilbo selbst hätte sein geliebtes Auenland nie und nimmer verlassen, doch welch ein Hobbit kann von sich rühmen, ganze Ork – Sturmangriffe, einen glitschigen Gollum, wundersame Elben, gar einen Drachen – Mythos zu bezwingen... Wovon Bilbos Nachbarn allerdings nie erfahren werden (jedenfalls nicht in unserer Kinder- und Familienfreundlichen Fantasygeschichte) ist sein zufälliger Fund eines zukunftsträchtigen Schatzes.
Ein goldener Ring, der seine Besitzer unsichtbar werden lässt und der Bilbo am Ende zum kleinsten und großartigsten Helden ganz Mittelerde kürt.